Er hatte die V. Klasse eines Gymnasium in Wolfenbüttel besucht, welches er verlassen musste. 

Sein Vater war Kothsass, dass heisst ein ländlicher Einwohner mit sehr geringem oder keinem Grundbesitz, der keinen Vollbauernhof besaß und seinen Lebensunterhalt meist durch Tagelohnarbeit, Handwerk oder Dienste für andere Höfe bestritt, in Wendessen bei Wolfenbüttel.